Une boucle de rétroaction est un service proposé par les fournisseurs d'accès Internet (FAI), basé sur la récolte de données, et retransmettant les plaintes émanant des destinataires des messages envoyés par un expéditeur. Ces données relatives aux plaintes sont ensuite retraitées par l'expéditeur pour qu'il puisse enlever et/ou désabonner de manière permanente l'utilisateur de la liste de diffusion, cela afin d'éviter d'éventuels futurs conflits qui pourraient sérieusement affecter les campagnes d'envois suivantes.

Ce système permet aussi aux fournisseurs de services de messagerie électronique (FAE) d’établir des statistiques sur le nombre de plaintes reçues concernant un client donné (ou une campagne d’envoi donnée) afin de pouvoir prendre les mesures adéquates. Les personnes générant beaucoup de plaintes peuvent poser de nombreux problèmes de livraison des messages, particulièrement s'ils font partie d'un pôle commun utilisé par de nombreux autres clients. En moyenne, si vous générez un taux de plaintes au dessus de 0,25% (1 sur 400), quel que soit le FAI et quelle que soit la campagne d’envoi, il s'agit d'un signe fort montrant soit que les destinataires n'ont pas apprécié de recevoir vos messages, soit qu'il existe un problème concernant la sélection des destinataires de vos envois.

Ci-dessous une liste des plus importantes boucles de rétroaction du moment :

AOL
Bluetie
Comcast
Cox
Earthlink
Excite
Hotmail/MSN
Lashback
Tucows
Mailtrust
RoadRunner
United Online
USA.net
Yahoo!

Beaucoup de FAI ne proposent malheureusement pas de boucles de rétroaction, majoritairement à cause des problèmes administratifs qu'elles impliquent, cependant elles sont l'un des meilleurs outils permettant aux marketeurs orientés email marketing de contrôler la réputation de leurs expéditeurs, de détecter les problèmes de livraison de leurs messages ainsi que de gérer leurs listes de contacts.

Le taux de plaintes est calculé en divisant le nombre de plaintes reçues par le nombre de courriels envoyés sur les serveurs équipés de boucle de rétroaction (listés ci-dessus). La division ne s’effectue pas sur le nombre total de courriels envoyés, car cela ne donnerait pas une représentation fidèle du véritable taux de réclamation pour chaque FAI.